［私の語学人生17］ 〜フランスの親友との出会い〜

［私の語学人生17］ 〜フランスの親友との出会い〜

今日はフランスでできた親友の話をしたいと思います。
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リヨンの修士課程にいたとき、
私は修士号取得のための２か月の実務研修を
ヴィルフランシュという小さな町で行いました。
その研修中に出会ったのがベネディクトでした。
ベネと呼んでいます。
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博士課程を終えて、彼女も研修中。
話せばすぐに優秀と分かる爽やかな弁舌の持ち主。
とても大人っぽい落ち着いた雰囲気の人で、
長身のショートカットが印象的でした。
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そんなにとっつきやすい印象というわけではなく、
最初は研修中に立ち話をした程度だったのですが、
仕事の話をしても、研修先の人間関係の話をしても、
めちゃくちゃ話が合う…。
そのことにお互いにちょっと驚くことが続きました。
日本人とフランス人の国民性は全然違うと思うのですが、
国民性が違っても、どの国にもピタリと同じ気質の
人間はいるのだと彼女と出会って初めて思いました。
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彼女とは同業者でしたし、
仕事に対する責任感、人の見方、感情の機微、
色々な点で似ているところがありましたが、
なんといっても、
私たちが最終的にめちゃくちゃ仲良くなったのは
食に対する情熱でした。(結局そこ！笑）
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研修が終わるとき、プライベートでもご飯食べようね
と約束をして、どちらの家に行ったのが先だったか
覚えていないのですが、
そこからは、もう料理合戦。
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食べるのが好き、作るのも好き、お酒も好き、
私はもちろんフランス料理が好きだし、
ベネも自分の誕生日に高級和食に行くほど
日本食が好きだったので、
お互い「本場の家庭料理の作り方を見たい！」と
常に台所と食卓で話していた気がします。
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彼女は本当に料理上手で、
なんでもパパッと作ってしまうのですが
立ち話しながら、材料をぽんぽんミキサーに入れて
型に流し込んでパッと焼いてくれて
台所でつまんだマドレーヌの美味しかったこと…
「さぁ、マドレーヌを作るぞ」って感じではなく、
なんか他の物を作りながら関係ない話をしながら
ほんと片手間に作って仕上がったマドレーヌの
あまりの安定感に、
ああ、マドレーヌとは本来こういうものなのか…
と妙に感心してしまいました。
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彼女が新鮮な野菜を目分量のオリーブオイルと塩と
酢（種類も豊富！）で和えたサラダの美味しさで
私のサラダやドレッシングの概念が変わりましたし、
手の込んだ味のガスパチョやポタージュなどを
ミキサーを使いながら一瞬で仕上げる感じや
ハーブをふんだんに使った肉料理の味わいの深さに
開眼の連続✨✨
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私は私で、食材に限界はあるものの、
酒の代わりに赤ワインを使った肉じゃが、
椎茸の海老詰め、酢の物、
天ぷら（日本の揚げ物の軽やかさは凄いらしい）
炊き立ての白米と糠漬け、お吸い物など
フランスでできる精一杯の和食を作り、
（漬物が好きすぎてフランスで糠床作っていました）
ベネは目を輝かせて作り方をいちいちメモして
喜んでくれました。
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喋りながら料理して、飲んで、食べて、喋って、
お腹いっぱいになって、毎度幸せな時間でした。
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ちなみに彼女とは私の帰国後も行き来をし、
彼女はパートナーと一緒に日本に来て
日本食を味わい尽くして帰りました。
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食に対する愛と興味はフランス人の最大の特徴。
「納豆、臭くて苦手な人も多いけど大丈夫かな？」
と出してみたところ、
「発酵食品は美味しいよね。うん、ムンステールというチーズよりは全然臭くない。美味しい！」
と２人揃って日本人顔負けの手つきでお箸でくるくると
納豆の糸を巻いていました。
滞在中、彼女は昆布と鰹節での出汁の取り方、糠床の作り方や
干し椎茸やその戻し汁の奥深い味わいを覚え、
フランスでも日本食の腕に磨きをかけています。
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食の話ばかりになってしまいましたが…😋
彼女とは２か月に１度くらい、ビデオ通話で
お互いの近況を話しています。
仕事の話も、妊娠出産の話も、家族の話も、
コロナ禍やインフレなどの世界情勢も、
私のフランス語力の許す限り語り合ってきました。
クリスマスには、互いの国の幸を送り合い、
早くまた会いに行きたいと決意を新たにし合っています。
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⁡日本人であっても親友と呼べる人は数少ないもの。
１５歳の時に始めたフランス語が出会わせてくれた
大切な存在です。
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~To be continued★~